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先週の日曜日は、
リーグワン“決勝戦”を観戦!
今年は、例年に無い接戦で、
両チーム共に決勝へ進んで来た。
埼玉パナソニックワイルドナイツ
VS 東芝ブレイブルーパス東京
スター選手揃いの対決は、大盛り上がり!
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実は、新国立競技場でのリーグワン決勝戦は
リーグワン発足以来、毎年観戦に来ている!
最初の年、リーグワン初代チャンピオンは、‟埼玉ワイルドナイツ”!
昨年は、ワイルドナイツが敗れて‟クボタスピアーズ”が
劇的な優勝!
そして今年は?
毎年、バックスタンドのS指定で観戦するのが慣例。
さて“ラグビー”に関しては、自分も高校時代に花園を
目指していた一人。ルール等も十分理解しているつもりだ。
細君も、2019年のワールドカップ日本開催を機に、すっかり
ラグビーファンになってくれて、最近はこのスタジアムの観戦も
積極的に付いて来てくれるのが嬉しい。
昨今のリーグワンは、世界のスター選手が、大勢加入していて
このリーグも、世界に引けを取らないトップレベルの試合が
展開されている。
これで、日本のラグビーもレベルアップされて、3年後の
ワールドカップにも期待が持てるチームが作られて行きそうな
気がする。
楽しみも倍増で、気持ちが高ぶって来た。
いざ、観戦!
「やっぱり生は良い!」
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スタジアムの大型スクリーンには両チームの選手紹介!
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‟リーチ・マイケル”、‟ラスボス堀江”も未だ未だ現役で
頑張っているのが嬉しい。
ただ、‟堀江”はこの試合が現役最後!
有終の美が飾れる様、頑張って欲しい。
そして、‟優勝カップ”を持って入場するのは、
これも慣例? 「嵐」の桜井君が登場!
今年、この“カップ”を手にするのは、果たしてどちらのチームか?
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選手の入場、そして開会式。 いよいよ始まる!
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今年は演出も‟ド派手”だ!
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「キックオフ!」 この瞬間が一番緊張する。
ここから前・後半40分づつ、計80分の攻防が展開される。
最初に点を取ったのは、埼玉ワイルドナイツ!
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試合はここから、攻守入れ替わりの拮抗した展開で、
興奮が覚めない内容。
特に、‟リーチ・マイケル”がボールを持つと、
会場全体に「リーチ」の掛け声が響く。
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前・後半、逆転に次ぐ逆転で、
残り3分、最後はワイルドナイツが
再逆転のトライ!
これで決まったか?と思いきや、
<TMO>
(テレビジョンマッチオフィシャル)
ビデオ判定による審議で、トライ前の‟堀江”からのパスが
僅かに<スローフォワード>(前に投げるパス)
これにより、ノートライ!
最後は、東芝がライン外に蹴り出して<ノーサイド>!
20対24
結局、‟東芝ブレイブルーパス東京”が初優勝!
近年稀に観る、良い試合だった。
表彰式の後、<堀江翔太>の引退式も執り行われ、
両チームの応援団も、惜しみない拍手で競技場が
一つになった。
「これぞ、ノーサイド!」
長年、日本代表を引っ張って来た“堀江”選手、
「悔いの無い、ラグビー人生だった」として、
締めくくった。
「本当にお疲れ様でした。」
シーズンも終了して、又、来年に向けての厳しい練習が
始まって行く。
日本代表も、これから多くのテストマッチが予定されているとの事。
又、あのワールドカップでの勇姿を、見せて貰いたい
と願うのは、僕だけ?
「がんばれニッポン!」
今後の日本代表の活躍をも、期待したい。
by K.N
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